Una zoonosis es una enfermedad que se puede transmitir de los animales a los seres humanos y es una de las principales preocupaciones de los dueños de mascotas cuando hay niños en casa.

Aún cuando se reconoce que existen muchos beneficios en la tenencia de mascotas, también hay que reconocer que existen riesgos. La cercanía de una mascota facilita la transmisión de agentes infecciosos al hombre, por lo cual es relevante conocer las medidas de control y protección adecuadas para evitar esta transmisión. Muchos años de experiencia han demostrado que compartir nuestro hogar con un perro, un gato o cualquier otra mascota no representa ningún peligro si mantenemos unas condiciones higiénicas adecuadas y el animal es periódicamente vacunado y revisada su salud por un veterinario. Información y prevención son los dos factores que determinan nuestra seguridad. Un animal que mantenemos adecuadamente limpio, bien alimentado, vacunado y desparasitado seguramente nos puede transmitir bastantes menos cosas que a las que nos exponemos en el estrecho contacto con otras personas en un autobús o una sala de cine.

Las personas que mayor riesgo tienen de contraer una zoonosis son aquellas que trabajan en contacto directo con animales, como son los veterinarios, ganaderos, vendedores de mascotas y también quienes tienen un sistema inmunológico deficiente. Ordenándolas por un grado de mayor peligro de contagio a menor, sería:

1. Personas que trabajan habitualmente con animales.

2. Personas inmunodeprimidas de diverso origen, como trasplantados, pacientes oncológicos o infectados por SIDA.

3. Personas carentes de cuidados sanitarios e higiene personal.

4. Propietarios de mascotas que no acostumbran a desparasitarlas, vacunarlas y controlarlas por un veterinario regularmente.

5. Niños y ancianos.

La enfermedad puede transmitirse por contacto directo o de forma indirecta, por ejemplo cuando limpiamos las heces del gato, pero en otras ocasiones son pulgas y garrapatas quienes pasan la enfermedad del animal al hombre. Es importante señalar que un animal no tiene que padecer una enfermedad para transmitirla, que el perro no esté enfermo o que el gato no salga de casa no justifica que no prevengamos sus enfermedades vacunando y desparasitando de acuerdo con el cuadro que establezca el veterinario.

Cortesía de la revista PeloPicoPata

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